Para entender melhor o que seria a mutação, é importante saber que as moléculas de DNA não são estáticas. Isso porque frequentemente as bases nitrogenadas dos nucleotídeos ficam expostas a algum fator que pode alterar a sua estrutura, ou em sua composição química, e estas alterações podem ser naturais ou artificiais. Mediante a isso, podemos dizer que se o organismo apresenta uma forma que difere dos organismos ascendentes a eles, sendo encontrada uma mutação, será denominado mutante.
Mutação é quando a alteração é de forma súbita, e de caráter hereditário, no seu conjunto gênico, não explicável pela recombinação da variabilidade genética que se encontra preexistente. Dentre as mudanças, pode-se observar, alterações no número de cromossomos que são consideradas euploidia e aneuploidia, pode ser também alterações nos genes individuais entre outros. Então essa abordagem será de forma mais restrita, referindo-se apenas às alterações em nível de genes individuais. A mudança no material genético, sendo de geração em geração tem uma dependência das taxas de mutação em níveis mínimos. Quando se tem uma taxa elevada de mutações com as linhagens germinativas leva a espécie à extinção, isso porque essas taxas elevadas nas linhagem somáticas, levaria a morte do indivíduo. Para realizar tudo que que organismo precisa, as células precisam do bom funcionamento dos milhares de genes sendo que cada um deles pode ser danificado por mutação em qualquer um dos sítios da sequência codificadora da proteína ou do RNA funcional, ou, ainda, de alguma região que seja reguladoras que promovem sua expressão.
Mas não quer dizer que toda mutação seria deletéria para o portador, pois a mutação é responsável por toda variabilidade genética, assim ocorrendo a evolução. Dessa forma, a mudança sendo natural ou artificial e o organismo se adaptando ao ambiente inserido, ele se mantém, e sem elas os seres não teriam evolução e os organismos apresentariam o mesmo gene. Os seres vivos estão sujeitos a alterações sejam de funções celulares normais ou aleatória junto ao ambiente, assim sendo consideradas espontâneas, e vai variar de espécie para espécie, constituindo o nível basal. Essa ocorrência pode aumentar com determinados compostos, que são os agentes mutagênicos, e a mutação é chamada induzida. Os agentes mutagênicos atuam diretamente no DNA, por ter a capacidade de atuar como uma base nitrogenada, ou por se incorporar a cadeia polinucleotídica. Podendo medir seu efeito analisando o grau em que ele aumenta a frequência de mutação acima do nível basal,e qualquer base pode ser multada. Quando atua em um par, é chamada de substituição ou ou mais pares de base, sendo nomeada de adição, inserção ou deleção.
Então a mutação pode ser um mal funcionamento celular, que replica ou repara o DNA, na inserção de uma base errada, na cadeia que está sendo sintetizada ou por ter uma interferência química sobre uma das bases do DNA, as mutações causam efeitos detectáveis para que sua presença seja reconhecida. Se muito pequenas, são identificadas apenas por técnicas genéticas e bioquímicas especiais.
Fonte: Dasa Genômica Blog
Imagem: Thereza Cavalcanti
Referência: ZAHA, Arnaldo et al. Biologia molecular básica. Mercado Aberto, 2000.
Gabriel Antunes de Goes, é graduando em Ciências Biológicas pela Universidade Federal de Viçosa, campus Rio Paranaíba.