mamíferos

“O curioso caso da aranha que mamenta seus filhotes”

Deixe um comentário / Volume 9 - 2018 / Por

Ops… espere aí! Será que li certo esse título? Sim! É isso mesmo! Em recentes trabalhos, pesquisadores descobriram uma espécie de aranha (Toxeus magnus) capaz de amamentar seus filhotes. E por incrível que pareça, o alimento se parece bastante com o leite produzido por mamíferos, sendo rico em proteínas. As pesquisas começaram quando o hábito dos ‘recém-nascidos’ de ficarem muito tempo no ninho com a mãe foi observado. Como isso não é comum no caso das aranhas, a curiosidade foi desperta nos cientistas. De início foram lançadas algumas hipóteses de como se dava a alimentação dos filhotes: regurgitação da mãe, alimento fecal ou até mesmo de ovos não fecundados, mas pelas observações todas foram descartadas.

Toxeus magnus, aranha saltadora. Fonte: https://www.bbc.com/portuguese/curiosidades-46387658.

A resposta veio com a percepção de um líquido fornecido pela mãe logo no nascimento da prole. Trata-se de uma substância que contém cerca de quatro vezes a quantidade de proteínas do leite de vaca, e que fornece sustância para os filhotes até durante 40 dias, quando estes já atingem a maturidade sexual. Curioso né? Esse é um bom exemplo do cuidado parental que acontece na natureza, além de trazer uma grande novidade para a ciência.

Rosana de Mesquita Alves é Bióloga e Mestranda pela Universidade Federal de Viçosa.… Leia mais

Mamíferos com bolsas: conheça os marsupiais

Deixe um comentário / Volume 7 - 2016 / Por

Você sabe quem são os marsupiais? Eles são um grupo de mamíferos que possuem uma característica única, o marsúpio, que é uma pequena bolsa localizada no abdômen da mãe, onde os recém-nascidos completarão seu desenvolvimento. O funcionamento dessa bolsa se assemelha a uma incubadora para o filhote. Os representantes mais conhecidos são os cangurus e coalas, ambos endêmicos da Austrália, região que abriga a maior diversidade desse grupo. Mas precisamos ir tão longe para conhecê-los?

No Brasil existem cerca de 46 espécies das 330 que existem no mundo, a maior diversidade depois da Austrália. Você certamente já ouviu falar de alguns, mas talvez não soubesse do parentesco deles com os cangurus. Sabe aquele animal que solta um cheiro terrível ao ser ameaçado? Pois é, os gambás são os grandes representantes dos marsupiais brasileiros, ao lado das cuícas.

A maioria dos gambás, ainda que sejam alvos de caça para subsistência, não correm risco de extinção. Isso se deve ao fato de serem onívoros, permitindo uma gama muito variada de alimentos, aliada a uma ninhada volumosa, de até 12 filhotes. Se dá bem em ambiente humano, graças a abundância de alimento e sua capacidade de esconder-se com eficiência devido ao seu tamanho, que é em mé- dia, de 35 cm. Já as cuícas são pouco menores que os gambás e são predominantemente arborícolas. Isso é, se locomovem por meio da vegetação, realizando-o de forma eficiente por conta de sua cauda preênsil, semelhante à dos cebídeos, os macacos do Novo Mundo. Existe uma … Leia mais

Afinal, somos mamíferos.

Deixe um comentário / Volume 4 - 2013 / Por

Karine Frehner Kavalco

Se fizermos uma busca no Google® pela palavra “mamíferos”, logo nas primeiras entradas vem a definição da Wikipédia: “Os mamíferos constituem uma classe de animais vertebrados, que se caracterizam pela presença de glândulas mamárias que, nas fêmeas, produzem leite para alimentação dos filhotes…”. É claro que esta não é a única característica compartilhada pelos mamíferos, mas até o nome “mamífero” indica da importância da lactação na alimentação dos filhotes neste grupo de animais.

Há mamíferos que tem formas incríveis de amamentar seus filhotes, muito diferentes do que estamos acostumados a presenciar em animais domésticos, de fazenda ou na nossa espécie. Há exemplos extremos, como o ornitorrinco. Esse mamífero que põe ovos não possui mamas, mas o leite escorre por poros, sendo lambido pelos filhotes. Nas baleias jubarte, por exemplo, a fêmea vira seu corpo e fica com as mamas próximas da superfície da água, permitindo que o filhote possa respirar com mais facilidade durante as mamadas.

Independente da adaptação de cada mamífero para a amamentação, o leite produzido sempre possui todos os nutrientes que o filhote precisa, embora seja muito variável entre diferentes espécies e mesmo entre raças de uma mesma espécie. Via de regra, todo leite tem água, minerais, carboidratos, lipídios e proteínas, mas as proporções entre estes compostos variam bastante. O leite pode ser extremamente calórico e rico em gordura, como no caso de mamíferos aquáticos e de regiões frias, ou ser um dos menos gordurosos, … Leia mais